Amoureux de la montagne, de la neige et à la recherche d’une destination hivernale en Haute-Savoie, je suis parti plusieurs jours aux Contamines-Montjoie. Ce village de Haute-Savoie, niché au fond d’une vallée, en pleine nature et situé juste sous le massif du Mont-Blanc, est une destination incroyable pour profiter pleinement des activités hivernales.
Que ce soit en famille, entre amis, c’est une destination parfaite pour l’hiver. Mais que faire durant un séjour aux Contamines? Je vous propose par cet article, 8 activités incontournables à faire aux Contamines-Montjoie en hiver.
Comment se rendre aux Contamines-Montjoie
Situées en Haute Savoie les Contamines sont accessibles aussi bien en train (Gare de Saint Gervais les Bains), en voiture, ou encore en bus. Des lignes de bus rejoignent en effet les contamines depuis Genève par exemple, ou directement de la gare de Saint Gervais.
Infos pratiques pour accéder aux Contamines en hiver
- Équipements obligatoires : Avec la loi montagne, il est indispensable d’être équipé de 4 pneus neige ou d’avoir une paire de chaînes à bord.
- Navettes gratuites : Une fois sur place, des navettes gratuites circulent dans la station pour vous déplacer facilement.
- Stationnement : Le stationnement est gratuite sur la station et des parkings sont reservés en fonction de la durée de stationnement souhaité.
Randonner en Fatbike électrique sur neige
Pour les amateurs de deux-roues, c’est parti pour découvrir les sentiers enneigés au guidon de ce vélo électrique pas comme les autres: le FatBike Electrique. Les sensations sont au rendez-vous, et l’effort peut être de la partie… ou non, grâce au moteur électrique qui assiste au pédalage. Accessible à tous, cette activité permet de partir pour une randonnée de 2h au départ des Contamines afin de rejoindre le domaine skiable. Pour les gourmands, il est aussi possible d’opter pour une sortie randonnée – restaurant. Toutes les informations ici : excursion en Fat Bike.
C’est l’une des activités à tester absolument ! Aucun niveau technique n’est requis, c’est donc parfait pour une sortie entre amis. En revanche, pour les enfants, cette activité est accessible à partir de 1m45, en raison de la taille des vélos. Le paysage des randonnées proposées est à couper le souffle.
Skier sur le domaine skiable des Contamines
Un séjour aux Contamines, c’est forcément un passage sur les pistes du domaine. Ce dernier est accessible à tous, avec des pistes extrêmement larges, parfaites pour se faire plaisir tout en profitant d’une vue exceptionnelle sur le massif du Mont-Blanc. Le domaine est accessible via deux télécabines situées dans la vallée : télécabine de Montjoie et la télécabine de la Gorge, à l’entrée de Notre Dame de la Gorge. En 30 minutes, vous êtes sur les pistes ! En revanche, en heure de pointe, il peut y avoir un peu d’attente en bas, mais une fois au sommet des télécabines, le domaine s’étend et les pistes s’offrent à vous.
Au cœur du domaine se trouve une grande zone dédiée aux débutants. C’est parfait, car même sur les pistes vertes, il est possible de profiter pleinement du cadre exceptionnel. Contrairement à beaucoup de domaines où il est nécessaire de rester en bas.
Petite particularité : pour redescendre dans la vallée, il faudra soit emprunter l’une des deux pistes rouges, soit reprendre les télécabines. Si vous voulez louer du matériel, je peux vous conseiller l’Intersport des Contamines où j’ai moi même loué . Ils sont vraiment top et de supers bons conseils.
Ski de fond sur le domaine nordique des Contamines
Si vous aimez skier mais que vous souhaitez découvrir (ou pratiquer) une autre activité, direction le ski de fond. En effet, les Contamines offrent un très grand domaine nordique avec des pistes de ski de fond accessibles à tous. Très bien exposé et adapté à tous les niveaux, c’est un lieu idéal pour pratiquer le ski de fond, que ce soit en classique ou en skating.
Entre forêt et prairie, on trouve deux pistes vertes familiales, trois pistes bleues, une piste rouge et une piste noire. Mais aussi une très belle piste adaptée au ski nocturne, longue de 2 km, en accès libre le mercredi de 18h à 20h30.De quoi ravir tous les amateurs de glisse dans un cadre magnifique !
Si vous êtes débutant et que vous n’avez aucune idée de comment s’y prendre, n’hésitez pas à vous tourner vers l’ESF.
Pour louer des skis de fond, comme pour le ski alpin, n’hésitez pas à vous tourner vers l’Intersport des Contamines.
Initiation biathlon : une activité insolite aux Contamines
Après avoir découvert le domaine de ski nordique, s’il y a bien une activité que je n’avais pas encore testée et qui me faisait de l’œil depuis longtemps, c’est le biathlon. Et quel moment !!! Ce sport incroyable mêlant ski de fond (skating) et tir est l’un des incontournables de l’hiver, largement médiatisé. C’est une discipline où les Français excellent, et pouvoir tester permet de se rendre compte à quel point c’est difficile… surtout en voyant la taille des cibles à 50 m pour le tir couché.
Aux Contamines, il est possible de s’initier au biathlon avec des moniteurs sur le pas de tir. Vous pouvez essayer aussi bien le tir à la carabine à plomb que le tir à la .22 sur des cibles à 50 m (ce dernier étant réservé à ceux ayant déjà pratiqué avec une carabine à plomb).
Dans mon cas, pour une première fois, j’ai commencé avec le tir à la carabine à plomb. Après une présentation rapide du fonctionnement du pas de tir, des règles de sécurité, du mécanisme des cibles et des consignes essentielles, place à la pratique !
On débute par quelques tirs sur une cible en carton pour calibrer et régler la carabine, avant de passer au tir réel sur la fameuse cible couchée, puis même en position debout. Après seulement quelques tirs, on se prend vite au jeu, et l’expérience devient ultra immersive. Si cet univers vous attire, ou que vous voulez simplement passer un bon moment en vous lançant des défis entre amis ou en famille, c’est l’activité parfaite.
Découvrir l’escalade en cascade de glace en nocturne
Si il y a bien une autre activité insolite aux contamines, et encore une que je n’avais encore jamais testée, mais qui m’attirait particulièrement pour son aspect photographique : c’est l’escalade en cascade de glace.
En effet, aux Contamines, au niveau du domaine nordique, se trouve une cascade de glace artificielle (issue d’une source détournée), parfaite pour s’initier à cette discipline impressionnante. Durant 2 heures, avec un guide (du bureau des guides), des sessions nocturnes sont proposées en groupe de 5 personnes, que ce soit pour découvrir l’activité ou se perfectionner.
Pour ma part, c’était une grande première, et ayant un niveau quasi nul en escalade traditionnelle, j’appréhendais un peu de ne rien pouvoir faire. Pourtant, après quelques essais, je me suis rapidement pris au jeu.
Si, comme moi, vous êtes 100 % débutant, que ce soit en escalade classique ou sur glace, mais que cette activité vous intrigue, laissez-vous tenter ! J’ai été agréablement surpris par son accessibilité. En seulement une heure et sous les bons conseils du guide, on prend vite confiance et on se surprend à grimper plus facilement qu’on ne l’imagine. Aucun prérequis n’est nécessaire, et il est vraiment possible de s’amuser dès la première session ! L’ambiance nocturne est totalement incroyable. Éclairée par des spots et des frontales, la glace s’illumine au fil de l’ascension, rendant l’expérience encore plus magique.
Randonner en raquettes dans la réserve naturelle des Contamines
S’il y a bien une activité à faire aux Contamines, c’est la randonnée en raquettes. Il existe de nombreux parcours, mais je vous conseille vivement de partir à la découverte de la magnifique réserve naturelle des Contamines. Pour une sortie en matinée, une journée ou même sur plusieurs jours, différentes variantes s’offrent à vous.
Dans mon cas, j’ai choisi la fameuse boucle en direction du refuge des Prés. C’est une randonnée d’environ 11 km pour 800 m de dénivelé. Selon les conditions de neige, l’aller-retour par la forêt sera beaucoup plus sûr. Le jour de mon passage, c’est ce que j’ai fait, car le risque d’avalanche était trop élevé, et les personnes croisées au refuge m’ont déconseillé la boucle.
Cette randonnée est vraiment magique, car après seulement quelques centaines de mètres depuis le fond de la gorge, la nature prend le dessus. Plus aucun bruit, à part les oiseaux et les animaux. Aucun doute, nous sommes bien dans une réserve naturelle. Si la neige est fraîche et que les traces sont rares, c’est une randonnée qui se mérite, car certaines ascensions, notamment en forêt, sont assez raides. Mais la vue et l’environnement font vite oublier l’effort.
La destination finale est le refuge des Prés. C’est le seul refuge ouvert en cette saison, et il saura vous accueillir pour une pause déjeuner, un petit repos en journée, ou simplement pour vous détendre un moment.
Attention toutefois : la randonnée en raquettes semble souvent facile et sans danger, mais ce n’est pas toujours le cas. Si vous souhaitez découvrir cette activité ou explorer des espaces sauvages, prenez un guide. Ce dernier, en plus de vous aiguiller, connaît parfaitement le terrain et les risques d’avalanche. Dans tous les cas, partez bien équipés si vous vous engagez dans des zones moins fréquentées ou si la neige est fraîche : détecteur d’avalanche, sonde, pelle, vêtements chauds…
Étant au cœur d’une réserve naturelle, il faut bien respecter les règles qui s’y appliquent: reglementation .
Nuit en refuge au cœur de la réserve naturelle des Contamines
Si vous vous laissez tenter par la randonnée en raquettes (ou en ski de randonnée) mentionnée précédemment, je ne peux que vous conseiller de passer la nuit au refuge des Prés !
Une expérience incroyable et humaine, en plein cœur de la réserve naturelle des Contamines, avec une vue imprenable sur le massif du Mont-Blanc. Ce refuge, gardé et ouvert en hiver (comme en été), offre 30 couchages répartis dans 7 dortoirs de 4 personnes et 1 dortoir de 2. Vous y trouverez aussi des douches chaudes et un repas délicieux. C’est un moment de partage avec d’autres randonneurs ou alpinistes de tous horizons. L’occasion de discuter de ses découvertes, de ses spots préférés ou de ses bonnes adresses.
C’est aussi l’opportunité de se déconnecter complètement au cœur des montagnes (il n’y a pas de réseau), de profiter des paysages sublimes, et, si vous avez de la chance, d’apercevoir une partie de la faune locale vivant dans cette réserve calme. Pour ma part, je n’ai vu que des empreintes…Cependant, étant l’un des seuls refuges ouverts autour des Contamines, et le seul dans la réserve, pensez à réserver à l’avance (très longtemps à l’avance si c’est pour un week-end).
Visiter l’église de Notre-Dame de la Gorge
Après un séjour sportif à tester toutes les activités proposées aux Contamines, finir par une visite de l’église de Notre-Dame de la Gorge est presque une obligation. Surtout que cette église, construite au début du 18e siècle, est l’un des éléments architecturaux que vous avez peut-être déjà aperçus au départ de la randonnée en raquettes, depuis les pistes de ski de fond, ou même depuis la cascade de glace.
Alors comment ne pas se laisser tenter par une visite de l’intérieur ? Il est possible d’y accéder en journée, mais aussi de participer à l’une des visites guidées organisées sur demande. N’hésitez pas à vous tourner vers l’office du tourisme.
Les Contamines-Montjoie sont une destination incontournable pour les amoureux de la montagne, que ce soit pour un week-end actif ou une aventure plus immersive. Entre les randonnées en raquettes, le ski de fond, les activités insolites comme l’initiation au biathlon ou l’escalade en cascade de glace, sans oublier la possibilité de passer la nuit dans un refuge au cœur de la réserve naturelle, il y en a pour tous les goûts. C’est un lieu idéal pour se ressourcer, se déconnecter, et découvrir des paysages à couper le souffle, tout en profitant d’un cadre naturel exceptionnel. Et, bien sûr, les Contamines ne se limitent pas aux activités sportives : l’église de Notre-Dame de la Gorge vous offre également une belle touche d’histoire et d’architecture, parfaite pour clore votre séjour en beauté.
Alors, que vous soyez en quête d’aventure ou de détente, n’hésitez plus : les Contamines sont la destination rêvée pour allier nature, sport et authenticité.
Infos Pratiques sur les Contamines-Montjoie
Où Dormir aux Contamines-Montjoie
Il existe de très nombreux logements, de l’hôtel, à la résidence en passant par des gîtes.
Pour ma part, en plus de la nuit au refuge des Prés au cœur de la réserve naturelle, j’ai séjourné dans le magnifique Chalet Nant Rouge. Entièrement rénové il y a 2 ans, il propose des chambres, des appartements et même un duplex. Très fonctionnel, a 50 m des pistes, il est idéalement situé et surtout abordable même en pleine saison.
Le propriétaire est super gentil et saura vous donner toutes les bonnes adresses sur place !
D’autres logements sur la centrale de réservation où une équipe dédiée de l’office du tourisme trouvera le logement qui est fait pour vous -> Trouver un autre logement
Où manger aux Contamines-Montjoie
- La Biche: situé à l’entrée du domaine Nordique, entièrement rénové, propose une cuisine française, gourmande et de qualité. Il existe également un espace Spa pour la digestion 😀
- La table d’Hôtes Savoie: restaurant savoyard par excellence. Un lieu pour les amateurs de fromage
- Le Carnotzet: Restaurant gourmand au coeur des Contamines
- Auberge de Colombaz: Auberge d’altitude, accessible à pied, raquettes, ski… Une cuisine maison à tomber dans un cadre idyllique. A tester sans hésiter: les Bougnettes !
Que faire aux Contamines-Montjoie: les activités
- Du ski sur le domaine des Contamines
- Initiation escalade en cascade de glace
- Initiation biathlon
- Ski de fond sur le domaine Nordique
- Fatbike électrique
- Randonner en raquettes
- Se détendre au Spa
Séjour organisé en partenariat avec les Contamines-Montjoie